Objavljeno: 4.2.2021.
Članak uredila i objavila: Andrea Božić
Ako ste bogati u Australiji, veća je vjerojatnost da ćete popiti puno kave i jesti agrume, dok ćete, ako ste siromašniji, imati manje vlakana u prehrani i vjerojatnije ćete imati tablete protiv bolova. To je pokazalo par nalaza iz jedne od prvih studija koja je pokušala povezati bogatstvo s vrstom kemikalija i dijetalnih markera koje možete pronaći u kanalizaciji.
Mnoga istraživanja otpadnih voda usredotočena su na kemikalije kao onečišćivače okoliša. U ovom istraživanju istraživači su pokazali kako se razlike u količinama lijekova i sličnih kemikalija u otpadnim vodama mogu povezati s demografskom populacijom.
'Naše je istraživanje novost jer smo trokutorizirali opterećenja kemikalijama po glavi stanovnika u otpadnim vodama sa socio-demografskim podacima ljudi od kojih otpadne vode potječu', objašnjava glavni autor Phil Choi sa Sveučilišta Queensland u Australiji. ‘Istražni je pristup istraživanju čimbenika povezanih s različitim ponašanjem u potrošnji. Naša je studija ujedno i prva recenzirana studija koja je pokazala da se aspekti prehrane mogu mjeriti u otpadnim vodama. '
Choi i njegovi kolege analizirali su otpadne vode iz šest australskih država tijekom sedam uzastopnih dana tražeći određene biomarkere. Tada su koristili podatke australskog zavoda za statistiku kako bi tražili obrasce.
Otkrili su da su biljezi za kavu, alkohol i vitamin B veći u područjima gradova u kojima su živjeli imućniji ljudi. Većina antidepresiva i opioida, kao i beta-blokator atenolol koji se koristi za liječenje visokog krvnog tlaka, antikonvulzivni pregabalin i lijek protiv bolova tramadol, pojavili su se na višim razinama u područjima s niskim socioekonomskim statusom. Potrošnja citrusa i dijetalnih vlakana bila je manja u područjima u kojima je bilo više ljudi koji nisu završili srednju školu ili čije je najviše obrazovanje bilo strukovno obrazovanje, u usporedbi s ljudima na rukovodećim položajima ili koji su pohađali sveučilište. Međutim, čini se da socioekonomski status nije bio čimbenik u razini antibiotika ili umjetnih zaslađivača koje su ljudi konzumirali.
'Nije lako dobiti ovakvu finu sociodemografsku razlučivost podataka', objašnjava Choi. 'Koristeći tradicionalne metode temeljene na istraživanjima, trebali bi milijuni ljudi da objektivno i dosljedno bilježe svoju prehranu i sociodemografske podatke. Analiza otpadnih voda pruža dodatni skup podataka, koji se potencijalno može kontinuirano prikupljati u gotovo stvarnom vremenu kako bi se objektivniji i isplativiji način razumjela potrošnja / izloženost kemikalija čitavih populacija. “Choi vjeruje da bi takvi podaci mogli učiniti zdravstvene intervencije usmjerenijim i djelotvoran. 'Na primjer, naše bi se metode mogle koristiti za identificiranje područja u kojima bi se prehrana mogla poboljšati, a potom i za praćenje učinkovitosti ciljanih programa.'
Ova studija odvodi polje otpadnih voda izvan područja ilegalnih droga i premješta ga u nova područja, komentira Daniel Burgard, profesor kemije sa Sveučilišta Puget Sound. 'Ovaj će se novi pristup nadam se predstaviti moć tehnike ljudima koji rade epidemiološke studije u potrazi za novim izvorima podataka.' Međutim, ovaj pristup ima nesigurnosti, ističe. 'Nije moguće utvrditi jesu li razine pronađene u otpadnoj vodi od velike količine nekolicine ljudi ili od niske. Ali to je i prednost jer ostaju anonimni podaci. Podaci temeljeni na anketama mogu pružiti informacije o individualnoj potrošnji; otpadne vode mogu pružiti informacije o potrošnji na razini stanovništva. '
Mnogo je izazova u tumačenju podataka dobivenih na ovaj način, slaže se Arjun Venkatesan, suradnik direktora za inicijative za pitku vodu na Sveučilištu Stony Brook u SAD-u. 'Rezultati mogu biti pristrani ako kanalizacija dobiva protok iz industrijskih ispuštanja, otjecanje od olujnih nevremena i nepravilno odlaganje lijekova u kanalizaciju. Također, kemikalija se može razgraditi ili transformirati u kanalizacijskim vodovima. No istraživači često pružaju pažljiv proračun i ograničenja podataka. ’Međutim, on smatra da je pristup izuzetno vrijedan alat za dobivanje podataka koji se ne mogu dobiti tradicionalnim istraživanjima.
Pripremila: Astrid Werbolle
Izvor: Chemistry World
